Anche l’Italia, ed, in particolare, il Piemonte si sta dando da fare per giungere ad una conoscenza sempre più completa di Marte e magari, un giorno, far sì che l’uomo possa mettervi piede. Gli ultimi due anni e mezzo hanno visto infatti il lavoro di differenti gruppi formati da 26 imprese, centri di ricerca ed atenei, uniti per incrementare la qualità dell’esplorazione spaziale.
La Regione ha reso possibile tutto questo grazie alla seconda fase di un programma di ricerca chiamato Steps 2. Thales Alenia Space, azienda aerospaziale italiana con lo stabilimento maggiore a Torino, aveva il compito di coordinare vari soggetti ai quali era richiesto di lavorare in squadra con un budget di 10 milioni. In totale sono nove i progetti nati dalla collaborazione in particolare tra 250 persone; tra queste ricercatori e addetti di Tas, oltre che del Politecnico, dell’Università di Torino e del Piemonte Orientale, di 17 Pmi e di altre quattro imprese.
L’obiettivo è che queste tecnologie sviluppate siano portate realmente nello spazio per essere sfruttate nelle missioni di esplorazione europee e internazionali da qui al 2020. Non si parla soltanto di robot o del miglioramento e prolungamento dell’attività della Stazione spaziale internazionale, ma anche dello sviluppo di nuovi sistemi di trasporto per orbite terrestri, con o senza equipaggio.